Paru en 2009, sous les Éditions Sonatine, Tim Burton - Entretiens avec Mark Salisbury est un ouvrage qui nous offre une longue entrevue avec le célèbre réalisateur d'Edward aux mains d'argent. Le livre est préfacé par Johnny Depp, l'acteur fétiche du cinéaste qui aime bien sortir des chemins tout tracés d'Hollywood. Cette préface, soigneusement écrite, expose l'amitié entre ces deux hommes, qui ont collaboré ensemble à maintes reprises, dont récemment dans le film Alice aux pays des merveilles.
Cette oeuvre est construite de façon à ce qu'on voit les questions de Mark Salisbury, posées à Tim Burton, puis la réponse de celui-ci. On a ainsi l'impression d'assister à l'entrevue, comme si on y était, comme si on s'y trouvait. Le réalisateur, plutôt réservé et qui n'aime pas particulièrement les entrevues, s'ouvre à son interlocuteur à notre grand bonheur. On découvre ses rêves, ses peurs, ses inspirations, ses mille et un projets achevés et inachevés, bref, on entre complètement dans son univers fascinant, original, captivant, incroyable. On passe par ses débuts au studio Disney à son premier long-métrage Pee-Wee Big Adventure, en passant par L'étrange Noël de Monsieur Jack, Beetlejuice, Mars Attack !, Ed Wood, Sleepy Hollow, La planète des singes, Sweeney Todd, La mariée cadavérique, Batman, Batman Returns et Big Fish. On y découvre plusieurs anecdotes, son combat contre les studios hollywoodiens, contre le commercial, son amour pour la technique de l'image par image, pour tout ce qui sort de l'ordinaire. L'homme qu'on apprend à mieux connaître au fil des pages est une personne qui suit son coeur, ses intuitions, ses impressions, qui s'est inspiré de mille et un vieux films d'épouvante et de plusieurs romans, en particulier les nouvelles d'Edgar Allan Poe.
L'ouvrage est parsemé d'illustrations, de « storyboard » et de magnifiques dessins faits par Tim Burton. On les regarde avec fascination, avec admiration : nul autre a le même style, le même univers que lui. Il est complètement unique en son genre. Puisqu'il n'était pas comme les autres, ce fameux réalisateur a souvent douté de lui-même, mais à notre grand soulagement il s'est dit, à un moment de sa vie : « Et puis merde, peu importe que je sache dessiner ou pas. L'important, c'est que j'aime ça. » Tim Burton est un homme qui s'exprime beaucoup plus par ses dessins, par le cinéma et même par l'écriture que par la parole. Ce qui est intéressant en lisant cet ouvrage est qu'on découvre une multitude de projets que Tim Burton a faits et qu'on aurait peut-être pas découverts si ce livre n'avait pas été sous nos yeux. C'est le cas de l'oeuvre littéraire illustrée, publiée en 1997, sous le nom de La triste fin du petit enfant huître et autres histoires, un recueil qui contient vingt-trois récits. Ces petites histoires ont ensuite inspirées une série d'épisodes mettant en scène Stain Boy, un des personnages original et innovateur de ce recueil.
Par contre, la traduction de Tim Burton - Entretiens avec Mark Salisbury laisse parfois à désirer. On y voit souvent des phrases mal formulées, des mots mal traduits, des fautes de syntaxe, mais cela n'empêche en rien que cet ouvrage est très bien construit et très stimulant pour notre curiosité et notre créativité. Une oeuvre à lire absolument pour tous ceux qui aiment le travail de ce cinéaste bien connu et qui veulent en savoir plus.
